Historia

El Concejo Distrital de Santiago de Cali nació con el Municipio. Después de la ceremonia de su fundación, oficiada por el cura doctrinero Juan de Ocaña el 25 de Julio de 1536, en el sitio que hoy ocupa el Beaterio y Templo de la Merced, se constituyeron el Cabildo, la Justicia y el Regimiento, siendo designados como Primer Alcalde Don Pedro Ayala y el Regidor, Don Antón Redondo.
La lucha inicial que libró el cabildo a favor de la población fue contra la carestía. La angustia popular ante el abuso que se cometía con los precios de los alimentos, en la incipiente aldea caleña. La carne en Santiago de Cali se pagaba como oro en polvo. Como era obvio, la especulación creó malestar público obligando, al recién creado cabildo a tomar medidas correctivas, como la de concentrar las ventas de alimentos en un solo sitio para mayor control sobre los vendedores . A los pocos días de la fundación, ante la presión que ejercían las amas de casa, se ordenó la construcción del matadero público, obra levantada en un solar contiguo a una vieja casona ubicada en la carrera 5ª con calle 14. El Cabildo actuaba así, por primera vez a favor del pueblo.
De ese cabildo hizo parte, entre otros, el Alcalde de Ayala quien comenzó a darle forma a la estructura administrativa. De allí en adelante se dedicó a gestionar y tomar las medidas necesarias para manejar un territorio que demandaba mayor bienestar y desarrollo. En 1770, el Cabildo en lo atinente al desarrollo urbanístico, expidió una medida que le ponía freno al desorden urbano y fijó sanciones para los infractores.
Nació así la oficina de Planeación. Ese mismo año se trabajó en el problema de los Ejidos, terrenos comunales que la Corona Española destinaba para el pastaje de semovientes y cultivos de pobres, fijándole unos límites y parámetros a la expansión urbana.
El Río Cali se convirtió en uno de los problemas puntuales que debió solucionar el Cabildo. La ciudad estaba dividida por dos sectores. En época de lluvia el paso de una orilla a otra se hacía imposible debido al peligroso caudal de aguas. A veces había que esperar hasta cuatro días para que la situación se normalizara. Se plantea entonces la construcción de un puente que diera solución a la creciente del afluente tutelar. Se encargó de la dirección de la obra, recaudación e inversión de fondos al ciudadano José Monte Hermoso. Al no lograrse su ejecución, por múltiples contratiempos, se expidió un Acuerdo en el que se delegó la construcción a Fray José Ortiz. El puente contaba con un estribo y se disponía de algunas cantidades de materiales que sobraron del proyecto inconcluso de 1836. Por fin el puente se concluyó convirtiéndose en una de las obras más representativas de la ciudad, el famoso Puente Ortiz de la calle 12 con Avenida Colombia.
En 1810, surge la figura de Don Joaquín de Cayzedo y Cuero, quien siendo Alférez Real, preside el Cabildo generando un escenario enmarcado por batallas patrióticas contra el gobierno español que dieron a la postre el título a Cali “de ciudad precursora de la independencia”.
El Concejo ha estado íntimamente ligado al desarrollo social, económico, cultural y ecológico de Santiago de Cali y en la historia de esta corporación reposan actas y acuerdos que llevan los nombres de hombres y mujeres que dejaron huella por sus valiosos aportes al desarrollo social y económico de esta Capital.